Diabetes

Tipos de diabetes y causas

Existen distintos tipos de diabetes, según el mecanismo que la ocasiona.

Diabetes tipo 2

El tipo más común es la diabetes tipo 2, representando aproximadamente el 90%. En esta existe una combinación de dos mecanismos que la producen: resistencia a la insulina (es decir, la insulina no puede ejercer su función con normalidad) y liberación de insulina inadecuada, que no llega a compensar la insulinorresistencia. Puede aparecer a cualquier edad, incluso durante la infancia. Sin embargo, este tipo de diabetes se presenta con mayor frecuencia en las personas de mediana edad y en los ancianos.

Los factores de riesgo para desarrollar este tipo de diabetes tienen que ver con factores genéticos y de estilo de vida. Los primeros no se pueden modificar y están dados por la presencia de antecedentes familiares de diabetes, y los segundos son modificables y tienen que ver con la alimentación, la actividad física y el peso. El sobrepeso, la obesidad, la falta de actividad física y la alimentación poco saludable son factores que llevan a la resistencia a la insulina y a largo plazo a la diabetes. La ubicación de la grasa corporal también tiene importancia. El exceso de grasa en el vientre está vinculado con la resistencia a la insulina y la diabetes tipo 2, por lo tanto en ocasiones no existe sobrepeso pero existe aumento de este tipo de grasa y se desarrolla la enfermedad.

Las alteraciones en la liberación y acción de la insulina se producen a lo largo de los años, y suele pasar mucho tiempo hasta que aumenta la glucemia y aparecen las manifestaciones clínicas.

Otros tipos de Diabetes

En este grupo se pueden mencionar la diabetes gestacional, es decir la que ocurre en el embarazo, las diabetes monogénicas (es decir, las producidas por mutación de un gen) y las secundarias a tratamientos farmacológicos o a otras enfermedades (como le síndrome de Cushing y la acromegalia).

Manifestaciones de la diabetes

• Poliuria: producción de grandes volúmenes de orina, mayor al habitual para la persona
• Polidipsia: aumento de la sed
• Pérdida de peso inexplicada
• Polifagia: aumento del apetito
• Fatiga
• Visión borrosa, hormigueo o entumecimiento de manos o pies
• Úlceras que no cicatrizan

Los síntomas de la diabetes tipo 1 pueden aparecer rápidamente, en cuestión de semanas. En cambio, los síntomas de la diabetes tipo 2 suelen progresar muy despacio, a lo largo de varios años, y pueden ser tan leves que a veces ni siquiera se notan. Muchas personas con diabetes tipo 2 no tienen síntomas. Algunas sólo se enteran de que tienen la enfermedad cuando surgen problemas de salud relacionados con la diabetes, o por detección de niveles elevados de glucosa en un análisis de sangre de rutina.

Diagnóstico

El diagnóstico se realiza mediante análisis de sangre en donde se puede evaluar:

• Glucemia en ayunas: se realiza la extracción de sangre a la mañana luego de 8 horas de ayuno. Un valor menor a 100 mg% es normal. Valores mayores o iguales a 126 mg% en dos oportunidades hacen diagnóstico de diabetes
• Prueba de tolerancia oral a la glucosa: Se mide la glucemia después de 8 horas de ayuno, luego se bebe un líquido azucarado y se vuelve a medir la glucemia a las 2 horas. Esta prueba evalúa la respuesta del organismo a la sobrecarga de azúcar. Un valor de glucemia menor a 140 mg% a las 2 horas es normal, de 140 a 200 mg% se considera prediabetes y mayor a 200 mg% a las 2 horas es compatible con diabetes
• Hemoglobina glicosilada (HbA1c): indica el valor promedio de la glucemia de los últimos 3 meses. Mientras mayor es el valor promedio de glucemia mayor es el valor de la hemoglobina glicosilada. Los pacientes diabéticos suelen tener valores mayores a 6,5% de HbA1c
• Glucemia aleatoria: se toma una muestra de sangre en un momento al azar, independientemente del ayuno. Valores mayores a 200 mg% se consideran patológicos
• Si existen sospechas de diabetes tipo 1, se realiza además medición en sangre de los anticuerpos que agreden a la célula beta del páncreas y ocasionan la enfermedad